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La ferme du château de Montfermeil et le Musée du Travail

La ferme du château fut pendant des siècles la plus importante installation rurale du plateau de Montfermeil. Elle fut construite vers 1635, à la même époque qu’une grande maison bourgeoise dont elle constituait alors les communs, la « Maison de Bourlon », qui deviendra un peu plus tard le « Petit Château »

En 1700, le ministre Chamillart alors seigneur de Montfermeil, réunit pour la première fois le Petit Château et ses communs à son domaine. Le ferme devient alors ferme seigneuriale. Acquise ensuite par la famille Hocquart, elle restera en sa possession, à l’exception de la période révolutionnaire, jusqu’au lotissement du domaine à la fin du xixe siècle.

Les différents seigneurs, possesseurs de la majeure partie des terres de Montfermeil, firent prospérer la ferme. En temps ordinaire, on y élevait le gros bétail, vaches et chevaux ainsi que des moutons et de la volaille. On y engrangeait les céréales et le fourrage sous les vastes toitures, un jardin potager complétait l’ensemble. La ferme constituait donc un revenu important avec ses productions multiple

Entourée de murs et de hautes clôtures, la ferme du château était parvenue à peu près intacte jusqu’à la seconde guerre mondiale. En vente après la libération, l’ensemble fut acquis par un particulier qui ne pouvant assumer les lourdes charges d’entretien et de restauration fit démolir en 1947 toute la partie centrale puis vingt ans plus tard la partie ouest. Sauvegardé et restauré par la Municipalité de Montfermeil, le dernier bâtiment subsistant est devenu musée en 1983.

La visite du site comporte d’abord une présentation de l’histoire de la ferme, suivie d’une découverte du bâtiment et de sa charpente du xviie siècle. Elle se poursuit par une visite des espaces dédiés à l’agriculture. Les outils des vignerons, maraîchers, jardiniers… rappellent cette activité agricole depuis la préparation des sols (labour, hersage…), l’ensemencement et les soins à la plante (semailles, taille, sarclage, binage…), jusqu’à la récolte et les traitements associés (moisson, battage, vannage, vendange, vinification…) sans oublier les soins apportés aux animaux de trait.